Beat It est tirée de l'album Thriller sorti en 1982.
C'est le 3e single extrait de cet album. La chanson est sortie en février 1983.
En écrivant ce titre, Jackson a voulu faire passer le message de ne jamais se laisser battre, et qu'il y a d'autre moyen que la violence (Beat It signifie « Dégage » en français).
La chanson est restée pendant 3 semaines au Top 100 américain et a gagné le Grammy Record de l'année.
Edward Van Halen, du groupe de rock Van Halen, a marqué cette chanson par son célèbre solo de guitare pour lequel il ne fut d'ailleurs pas payé, « Je l'ai fait comme une faveur ».
La chanson fut utilisée pour une campagne anti-drogue et Michael Jackson reçut pour cela une récompense du Président Ronald Reagan à la Maison Blanche.